Estudos desmentem descoberta da Nasa sobre nova forma de vida

Em dezembro de 2010, a agência espacial americana (a Nasa) causou apreensão ao anunciar a divulgação de um estudo com relação à busca de vida fora da Terra. O anúncio decepcionou muita gente que achava que os cientistas haviam descoberto seres em outros planetas ou luas. O estudo, divulgado por Felisa Wolfe-Simon na Nasa e publicado posteriormente na revista Science, dizia que havia sido descoberta uma nova forma de vida, uma bactéria que usaria arsênio no lugar de fósforo em sua composição. Agora, dois estudos indicam que a descoberta estava errada e a vida como conhecemos continua.
Todas as formas de vida conhecidas usam seis elementos básicos: oxigênio, carbono, hidrogênio, nitrogênio, fósforo e enxofre. A bactéria, chamada de GFAJ-1, foi encontrada no lago Mono, na Califórnia, que é rico em arsênio, uma substância mortífera para a maioria dos seres vivos. Segundo os pesquisadores da Nasa, ela usaria esse arsênio para substituir o fósforo, já que sua composição é similar.

Uma nota divulgada pela Science no domingo afirma que outros dois estudos independentes analisaram as descobertas de Felisa. As novas pesquisas, ao contrário da original, indicam que a GFAJ-1 não pode substituir um elemento pelo outro para sobreviver.

Felisa e sua equipe encontraram pequenas quantidades de fósforo nas suas amostras e concluíram que era insuficiente para a bactéria se desenvolver. Já os novos estudos indicam exatamente o contrário. Eles acreditam que o extremófilo (como são chamados os seres vivos que vivem em condições em que a maioria não conseguiria) sobrevive exatamente por conseguir fósforo em um ambiente tão hostil.

A revista afirma que o processo é natural na ciência: novos estudos tentam replicar o resultado de um para indicar que eles são verdadeiros. Apesar da negativa, a Science afirma que a descoberta de GFAJ-1 deve ser de interesse de novos estudos, principalmente os que pesquisam mecanismos de tolerância ao arsênio.

(Terra)

Nota: Houve muito festejo e  marketing como se de fato tivessem feito uma descoberta que poderia calar os criacionistas e religiosos, apresentando ao mundo uma espécie de vida que iria além da capacidade comum de sobrevivência. Alguns, mesmo sem nenhuma base racional e científica já estavam sugerindo uma notória evidência da capacidade evolutiva das bactérias para superar as condições básicas de sobrevivência passando por um processo macro de superação e adaptação a novos ambientes inconvenientes para a vida. Outros se arriscavam a afirmar que estavam há um passo de evidência o surgimento da vida pelas leis da naturalidade - em outras palavras, sem Deus. Bom, parece que os fatos não foram muito amistosos após esta quebra de marketing e de falso resultado de pesquisa. Infelizmente para alguns e felizmente para outros, isto não foi possível. A ciência deveria ser um pouco mais prudente e somente após exaustivos exames e pesquisas é que deveriam fazer os devidos anúncios.